El hombre por quien lloran los parias

India muestra su pesar por el fallecimiento del cooperante español Vicente Ferrer tras 55 años entregado a los desposeídos.

India llora la muerte de un líder en la lucha a favor de los desposeídos. Miles de indios se congregaron ayer en Anantapur, al sur del país, para despedirse del filántropo Vicente Ferrer, referente de la cooperación internacional, fallecido ayer a los 89 años tras sufrir graves complicaciones cardiorrespiratorias como consecuencia de una embolia cerebral padecida hace tres meses. Murió “en paz y tranquilo”, según señaló ayer su hijo Moncho. El cooperante pasó sus últimas horas rodeado de su mujer, Anna, y sus tres hijos. “Al final está donde él siempre quería”.

La reacción multitudinaria fue espontánea tras conocerse la muerte del que llamaban father (padre). En un salón de actos de la Fundación Vicente Ferrer en Anantapur se improvisó una capilla ardiente a la que llegó gente durante todo el día y hasta bien entrada la noche. Una banda de música ponía melodía al adiós, mientras grupos de mujeres lloraban desconsoladas.

Los 55 años de trabajo en India convirtieron a Ferrer en una institución en el subcontinente. En Anantapur, una región árida y paupérrima con elevados índices de analfabetismo, trabajó sin descanso durante cuarenta años. Puso en marcha hospitales, escuelas, pozos y caminos para mejorar la vida de los desposeídos, los dálits (intocables). “Fue un auténtico líder revolucionario”, subrayó ayer el periodista Alberto Oliveras, autor de la biografía Vicente Ferrer, la revolución silenciosa. “Era un hombre fuerte, un líder con carisma sobre las masas, que le seguían como a un gurú”, añadió Oliveras a Europa Press, al recordar las manifestaciones que apoyaron al misionero en 1968, cuando fue expulsado de Bombay debido al recelo de las autoridades indias.

“Hay mucha conmoción: la gente está tristísima, sobre todo los más pobres y explotados. Saben que hemos perdido a un hombre que ha sido muy importante en el desarrollo no solo de este Estado, sino de toda India”, explicó por teléfono a este diario Khasim Peera, director de la prestigiosa ONG Mass Education Society, radicada también en Anantapur.

No solo los más de 135.000 niños sin padres que apadrina la fundación, sino “también todos los españoles nos hemos quedado un poco huérfanos”, lamenta el ministro consejero de la Embajada de España en Nueva Delhi, Gonzalo Ortiz. Sí, hay tristeza, y mucha, pero en general la gente está serena, “convencida de que el espíritu de Vicente seguirá aquí”, asegura la portavoz de la fundación en India, Blanca Romañá.

Unos 2,5 millones de personas en más de 2.000 pueblos y aldeas se benefician de los proyectos que puso en marcha Ferrer. Y según los allegados al cooperante, el trabajo seguirá. “Mi padre quiere que sigamos con el trabajo”, anunció su hijo Moncho en RNE.

La fundación difundió un comunicado en su web en el que se compromete a “continuar con la gran labor que él comenzó, así como a difundir sus ideales de compromiso con los más desfavorecidos y la acción para remediar el sufrimiento”. Anna Ferrer, la viuda, asegura que el difunto “no se ha marchado, sino que vive en cada rincón de Anantapur, en cada parte del trabajo en nuestras aldeas. Para todos nosotros en India y en España, él sigue viviendo a través de sus sencillas palabras y mensajes”.

Ferrer, que recibió el Premio Príncipe de Asturias a la Concordia en 1998, también ha visto reconocido su trabajo en Internet. Más de 14.200 personas se han reunido en la red social Facebook para pedir la concesión del Premio Nobel de la Paz a la Fundación Vicente Ferrer (apps.facebook.com/causes/210215?m= 94c030c1). Además, la web de la fundación ha recibido miles de mensajes de apoyo. Los Reyes y los Príncipes de Asturias también enviaron ayer telegramas de condolencia a la familia Ferrer.

El filántropo padecía una mala salud desde hacía años. En marzo el cooperante catalán sufrió una embolia que lo obligó a estar hospitalizado varias semanas. Después pudo volver a casa, pero el jueves por la noche tuvo una recaída debida a graves complicaciones cardiorrespiratorias. Murió “en paz” en la madrugada de ayer, rodeado de su familia.

Ferrer aceptó su muerte con “tranquilidad”, según señaló Lancy Dodem, el primer niño intocable que fue apadrinado por Ferrer y que hoy es el portavoz de la fundación en España. “Era consciente de que debía marcharse pero de que su labor tenía que continuar”, señaló Dodem a EP.

“Valía la pena venir desde tan lejos. Y nos quedaremos aunque tengamos que esperar mucho, porque él ha sido como un dios para nosotros”, considera Sasi, un indio que trabaja como traductor de español para la fundación de Ferrer. Sus palabras resumen los comentarios de quienes hacían cola ante el féretro.

“Es una gran pérdida, y en especial para los grupos de población más vulnerables”, subrayó en un comunicado Jordi Folgado Ferrer, director de la fundación. La entidad administra hospitales, cientos de escuelas y ha distribuido miles de viviendas, y ha aplicado sistemas de riego y de protección del medio ambiente. A Ferrer se le recordará por ser un trabajador incansable, por luchar siempre por los más desfavorecidos. E incluso por ser un poco “testarudo” para cumplir sus ideales. Y también por su buen humor, coinciden quienes lo conocieron. El próximo lunes se celebrará el funeral y Ferrer será enterrado cerca de Anantapur. La familia y la fundación se preparan para un evento multitudinario de despedida. (Fuente: elpais.com/Ana Gabriela Rojas, Nueva Delhi, 20.06.2009)

El comercio reducirá a la mitad en tres años el uso de bolsas de plástico

La batalla de las bolsas de plástico en Cataluña ha llegado a su fin, o al menos ha cerrado un capítulo importante. Las asociaciones de grandes y pequeños distribuidores se han comprometido a reducir en tres años a la mitad el número de bolsas no reutilizables que entregan a sus clientes. El objetivo final es evitar que, ante las medidas impulsadas por la Generalitat para la protección del medio ambiente, los comercios se vean obligados a cobrar a sus clientes por cada bolsa entregada o a hacer frente a nueva tasa impuesta por el Gobierno catalán.

La Generalitat quiso aprobar a finales del pasado año el cobro de las bolsas a los consumidores para evitar el despilfarro. La iniciativa fue de ICV-EUiA a través de una enmienda en la ley de Presupuestos que contó con el respaldo del PSC y ERC. Pero la polémica desatada y la presión de los comerciantes obligó a dar marcha atrás y optar por una comisión de trabajo, presidida por la Agencia de Residuos de Cataluña, que incorporase a todas las partes -Gobierno autónomo, empresas, consumidores y ecologistas- y buscase una solución de consenso.

Seis meses después, los distribuidores han acordado un documento en el que garantizan medidas para reducir el 30% las bolsas hasta el 31 de diciembre de 2011 y el 50% hasta 2012 de forma voluntaria, según explican distintas fuentes de la comisión de trabajo. “Hay muchas formas de reducir el consumo de bolsas: suministrándolas a través de dispensadores de forma que se gastan menos, dejando espacio en las tiendas para fomentar el uso de carros de la compra y formando al personal para que coloquen mejor los productos. También es útil promover el uso de las que son biodegradables frente a las que no lo son”, explican fuentes del sector de la distribución.

Se llama bolsa de un solo uso a aquella de baja calidad, la que dan en los hipermercados o en las tiendas pequeñas y que difícilmente se puede reutilizar parar depositar los restos de basura. El objetivo de reducir el 50% este consumo de bolsas en tres años cumple con la exigencia de la Directiva Europea de Residuos, que ha sido traspuesta en España al plan Nacional de Integración de Residuos, de ámbito estatal, y al Programa de Gestión de Residuos Municipales de Cataluña 2007-2012.

“El compromiso también determina mecanismos de revisión y, si no se alcanzan los objetivos planteados, se puede abrir la puerta a esas otras fórmulas como cobrar”, apuntan fuentes de la comisión.

Si en algo hay consenso es en la necesidad de acabar con el despilfarro. Cada catalán consume una media 325 bolsas de plástico al año, lo que suponen 2.345 millones de bolsas en el conjunto de Cataluña, según un informe elaborado por la consultora D’Aleph para la Generalitat.El informe, elaborado basándose en datos de 2007 con el consumo de bolsas de establecimientos de todas las características, concluye que el cobro por la bolsa sí es una medida disuasoria que reduce su consumo. Es el caso de los supermercados DIA, que registraron una media de bolsas vendidas por cliente y compra de 0,52. Las unidades entregadas sin coste a los clientes del comercio urbano fue de 1,2, más del doble.

Irlanda, por ejemplo, implantó en 2002 un impuesto de 15 céntimos por bolsa de plástico y subió a 22 céntimos en 2007, y los fondos generados (unos 19 millones de euros al año) sirven para financiar otras políticas medioambientales. “Estos impuestos tienen un carácter disuasorio, para que se reduzca el consumo de bolsas”, apunta Vicenç Vilana, de Ecologistas en Acción. Otros países como Italia y Francia han prohibido el uso de bolsas no biodegradables.

El estudio también pone de manifiesto que al menos el 70% de la población entrevistada declara reutilizarlas para ir a comprar otra vez, como bolsa de basura u otros fines (ver cuadro adjunto). Las bolsas de plástico, por su escaso peso, representan apenas el 0,43% del total de residuos municipales, de 4,3 millones de toneladas en 2007. Sus inconvenientes, en cambio, son notables debido a su plazo de tiempo, muy largo, de degradación.

Las conclusiones del estudio han sido discutidas en la comisión de trabajo, que presentará oficialmente sus propuestas de actuación. Forman parte del grupo el Departamento de Medio Ambiente; el de Innovación, Universidades y Empresa, y el de Economía, así como la Federación de Ecologistas de Cataluña y Ecologistas en Acción y entidades de consumidores. Por parte de las empresas, figuran el Consejo de Empresas Distribuidoras de Alimentación, la Confederación de Comercio de Cataluña y la patronal PIMEC, así como la Asociación Española de Fabricantes de Bolsas de Plástico. (Fuente: elpais.com/AMANDA MARS - Barcelona – 20/06/2009)

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